流傳

一本被紫色霉斑吞噬、沾有蠟油、蛀洞、撕裂、書邊熏焦，嚴重損壞的古書值多少錢？

是200萬美元，1998年拍賣會上成交的價格。這古書是西元970年手抄阿基米德作品的再生羊皮書。

阿基米德是誰？很慚愧的說，看到《阿基米德寶典·失落的羊皮書》書名，是衝著“失落”這兩個字，然後“羊皮書”好像很有趣，對“阿基米德”完全沒概念。關於他是有個著名傳說，當時皇帝要測試皇冠重量，他某天躺在浴缸洗澡發現水溢出來，流逝水的重量就等於物體的重量，找到方法測試皇冠重量。

作者形容他是有史以來最偉大的科學家，牛頓和伽利略的理論也是引用他的想法，他在科學的地位就像柏拉圖在西方哲學的地位。翻找他的英文名Archimedes，依稀在課本中看過，但記不起屬於他的理論和事跡。也許這樣，這本書才出現，讓我“認祖歸宗”。

阿基米德在古希臘時代有名氣，但他太天才著作太深奧，沒多少人能了解，作品常原封不動藏在紙草卷。在西元初期，紙草卷漸漸被羊皮書取代，當時流行手抄古書，影響力大的名家被抄錄次數多，就不容易失傳。阿基米德比較可憐，流傳的只有三份A,B,C羊皮書抄本，A和B已經消失但內容保留下來，成為其他科學家的養分。

這次拍賣的是C，其原文在中世紀黑暗時期被劃掉，書葉中間被割開，旋轉90°對折成再生書，然後抄錄祈禱文，其中數頁還畫上要命的彩色偽造圖覆蓋。作者常在文中不經意奚落那不知名的書記和教會，糟蹋了偉人的作品，我也忍不住暗罵。

匿名富商高價標下羊皮書後，很大方的交給華特絲博物館手稿策展人威廉諾爾(作者之一)，讓他主導籌集百人團隊研究這本書及承擔研究費用。這造就後來的重大發現及改寫歷史。

在團隊裡，大部分人是週末工作，只有一個人每天為羊皮書工作當正職，就是修復羊皮書專家阿碧蓋兒。書本的破爛，加上拍賣書者好心做壞事，用現代商用膠鞏固書本，導致拆解書本變得困難重重。她花了四年時間，用顯微鏡小心翼翼清除膠質和雜質，修補碎片，在2004年才把174張書葉完全分離。讀到這部分，還真希望自己也會修復古書，做著很有滿足感的事。

這本書就像書背推薦文，一本引人入勝的學術偵探小說，隨著揭露的證據愈來愈多，內容愈來愈豐富。真的，兩個作者，兩條故事主線交叉呈現，環環相扣，慢慢解開很多的秘密。

書葉拆解後，經過各種方式掃描顯影讓擦掉的文字顯現，並對照唯一研究過這本書的學者海柏在1906年拍下照片及記錄，讓希臘科學專家雷維爾(第2作者)及其他學者找到失傳的作品《方向》及沒人關注的遊戲題《胃痛》。他們意外發現，阿基米德當年已經懂得無窮大∞，還是第一個懂得組合學的人，讓後人能把數學應用在物理上。讓我驚訝的是古希臘人都用圖形呈現數學，圖形是邏輯，再複製也很相似，反而現代人看圖會有不同聯想，只相信公式，少了美感。

這遊戲叫什麼胃痛，14塊幾何拼成正方形，你會玩到胃翻騰。

策展人在等待書葉拆解過程，到訪羊皮書逗留過的地方尋找線索，包括十字軍第四次東征的君士坦丁堡(伊斯坦堡)，變成祈禱書的耶路撒冷教堂。他最初責怪中世紀的那位書記手多畫彩色偽造圖，後來才知道是古董商在第二世界大戰急著脫售羊皮書，迎合納粹對藝術的興趣畫上偽造畫。沒想到，羊皮書流傳兩千年，最後是敗在近代人手裡，錯怪了古人。

當年書記用好幾本羊皮書製成祈禱書，除了阿基米德作品，也用了記錄古希臘十大雄辯家希佩里德斯部分遺失的講稿，針對亞里斯多德的評論，拜占庭時期的文稿…間接保存了古希臘時代的思想精華。

書末揭曉書記的身分，他是教士約翰麥隆納斯，在西元1229年4月14日復活節前一天完成這本祈禱書，獻給教會當禮物。作者說這是何等特別的禮物，在耶穌復活節不僅救贖自己的靈魂，也將偉大再生羊皮書獻給世界。

這本書看得滿是雞皮疙瘩，感動于那些保護古人智慧及守護羊皮書的人們，讓人類能不斷踩著巨人肩膀前進。在感動之餘，也開始擔心我們快像西元一世紀情況，儲存系統變革太快，舊儲存系統快被人們拋棄，卻沒有多少人察覺而保護它們。

找了策展人諾爾的TEDX演講，他說若要讓再生羊皮書內容流傳更久，就要開放版權，讓更多人能接觸它，評論它，複製它，所以阿基米德手抄稿如今已擺在網絡，不用到華特絲博物館朝聖都能看到每頁內容。

以前一直不理解自己總愛把很多的舊物留下，尤其是自己喜歡的DJ電台節目，聽過了還用空卡帶保存，近年甚至把它們數碼化掛在網上。合起書本終於明白，我內心是害怕那個純真美麗的時代和人物會随着时间流逝，被人遺忘及失傳。

當然，當事人可能覺得自己不是偉人，不需要流傳什麼，但再過五十年百年，它就是一個重要的時代記錄，從傳統年代橫跨數碼時代的寫實記錄。等别人做，還不如自己先動手修復轉成數碼，以後就不用勞師動眾百人修復。😁好像在替自己找個堂皇的理由，做件荒唐的事。